去便是好，们两个还不知什么时候能下场呢！”贾环道：“们有什么可着急！们家在这里，几时觉着能考了，几时回来考便是。”贾环反安慰兄弟俩一番让他们去了。
晚饭后，林如海到贾环这里来，见贾环收拾了大包衣服放着，便笑道：“怎么？这是要一去不回了？”贾环忙道：“想着若是县试出圈了还有府试，把东西带够了也省事些。”林如海笑道：“得陇望蜀！府试在四月呢！便是出圈了也要先回来，到时候再去。”见贾环点头，便又道：“这回去金陵日子也短，又有事，就不必惊动本家了。家在金陵也有个宅子，一向有人照管，只管住下。让班勉跟着，什么都不用管，万事让他办去。只管背书考试就是。考完了也不用等着，即刻便回来，那里自有人等消息。”贾环连连点头应是。林如海又看着他重新增减了行李、装了箱子，方放心回去。
第二日，贾环又到楚适这里听训。楚适倒没跟他说别，单把县试一应事项细细告诉他。怎么报名，怎么填三代履历，怎么互结，怎么甘结。因考默经必由考官亲自出题、亲自监考，故又告诉贾环见了考官如何应答，不可畏畏缩缩，不可失了气度。又让他到了金陵安顿好了，把背过四书七经都理过一遍，考试时方可沉着应对。贾环一一记下。楚适又道：“这样考试与并不难，只要自己不乱，就什么都有了！”贾环忙应是。
从楚适这里出来，贾环复近内院，与楚夫人并楚纶楚绶话别。回到自己屋里，因想起不曾将此事告诉赵姨娘，便欲写信给她。又一想若告诉了她，难免她要日夜悬心。若是她又在东小院里挂上孔子、供着文曲星，也太招眼了，不如考完了告诉他中没中就完了。又想起怀瑾先前还问起此事，倒是该告诉他一声儿。故提笔写了一封信，让赵国基送到“玉留馨”去。并告诉纪掌柜，他有大半个月不在家，若有书信可送到林府放着。此事办完，贾环身边再无杂事，只安心等着启程。
次日，贾环梳洗毕，与林如海一起用过早饭。楚适也过来了，两个人又一长一短嘱咐贾环好些话，直到班勉进来回道诸事齐备。二人方领着贾环出了二门，班勉、游冬、赵国基、严立早在这里等着了，另有装行李三辆大车并五匹马。贾环拜别了林如海和楚适，请二人善自保重，不必挂念他。二人拉他起来，送他上马去了。
其时正是万物始生时候，柳梢桑桠才吐新绿，山花野卉略绽春颜。贾环骑在马上，心情分外轻松。春意虽浅，贾环也同那几个人有说有笑一路观赏。行至城外，前面远远一处水面。班勉指了向贾环道：“那里便是飞鸿池了。”贾环便道：“咱们走近去瞧瞧。”
待走近前来，见那一片水面十分阔大，兼有滩渚在其间，瞧不出个边沿。贾环心里暗道，这哪里是池，分明是湖嘛！因在水面上张望一圈，见四岸上留着些旧年衰芦残蒲，水上远远浮着些禽鸟，也看不大清是什么。贾环问那几个人道：“们瞧见大雁了吗？”几人也东张西望一番，正待摇头，忽从远处传来一声叫唤，贾环一听便知这是大雁了，忙道：“有了！快把咱们那只放出来！”几人都翻身下马，把雁笼子从车上拎下来，走到近水边把笼子打开。
那雁被关惯了，笼子开了反不知所措，倒往里缩了缩。贾环拿鞭子杆伸进去捅了捅，大雁不为所动。贾环便让赵国基提起笼子脚，把大雁倒了出来。那雁惊叫两声，乍着翅膀站起来。晃了两晃，又收了翅膀站在那里愣神儿。贾环上前推它一把，道：“还愣着做什么，还不快跑！不跑把吃掉！”那雁向前踏了两步，又扭扭哒哒走回来了。贾环无奈，正要那马鞭抽两下地吓它一吓，忽远处又有一声雁鸣。这只听了也直起身子叫了一声儿，远处又叫，两面应和起来。远处雁鸣声大振，那雁听了，便展开翅膀，快跑了几步，扑扇着飞了起来。
贾环看着它振翅飞掠水面，混在远处鸟群中不见了。
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