御驾离京后的某天。谭芷汀带着慕竹在御花园散步。宫里一下子少了这么些人。尤其是皇上这个主心骨也不在了。谭芷汀甚至有些觉得日子过得一点盼头都沒了。
“好闷啊。”谭芷汀手里折了一段柳枝甩來甩去、四处敲打。
“小主。前面的月季开得甚好。不如我们过去瞧瞧。”慕竹引着谭芷汀來到了月季花丛。
“嗯。今年的月季花开得格外好。”谭芷汀四下瞅瞅。被不远处一株银边月季吸引了眼球。
“可不是么。而且月季这种花耐旱耐寒。只要培育得当一年四季皆可成活。花期又长。真是难得的长命之花呢。”慕竹摘下一朵粉红色的月季递给她。
谭芷汀接过花。闻了一闻道：“既然这月季开得这样好。不如咱们采几朵拿回去插瓶。我看到那边有几株银边的。特别漂亮。”然后兴高采烈地转去了另一边。
那朵硕大招摇的银边月季迎风款摆。好似对着她的欣赏者挥手、召唤。谭芷汀伸出手臂正欲撷芳。横里插ji一只素手。以快、准、稳之势掐断了枝茎。月季花魁。被周沐琳捷足先登。
“妹妹也喜欢这朵呢。姐姐不介意吧。”周沐琳状若无辜地看向谭芷汀。
谭芷汀内心已经火冒三丈。但是无奈周沐琳家世高于自己。她也只能隐忍不发。她不得不装出一副笑脸：“怎么会。这花儿不有的是么。我怎会与妹妹相争。妹妹也是用來插瓶的。”
“是啊。姐姐知道吗。采蝶轩的那位最喜欢养月季了。她养的月季招來了大批的蝴蝶。现在都入秋了。蝴蝶已经不多了。她的花却能引來那么多。听说就是这种银边月季。妹妹也想回去试试。”周沐琳所说正是蝶君。不过此话是真是假、是否她亲眼所见。那就不得而知了。
“招蝴蝶。我看她就是一个妖孽。亏皇上还那么她。”若不是蝶君的位分不够。此次南巡皇帝势必会带上她。可恨。
“妖孽又如何。谁叫皇上喜欢。我等也只有眼馋的份。如今皇上不在。妹妹也只有自娱自乐了。”说罢周沐琳又采了几支品相好的花。似突然想起來什么问道：“姐姐。皇上南巡一去数月。他那么喜欢蝶美人。回宫后说不定第一个幸她。你说皇上会不会晋她的位分。那她不就成了贵人了。哎呀呀。一个戏子出身的贵人……就要压到咱们头上啦。啧啧……”
周沐琳的絮絮叨叨一字不落地听进谭芷汀耳中。她不禁握紧了双手。怎么可以。怎么可能。怎么能让戏子骑在头上作践自己。不行。绝对不行。她不禁回想起了月前一次不愉快的经历。
五月初皇后命内务府额外为宫嫔们新制了一批夏装和首饰。为的是给太后贺寿请安时用。衣物做好后。皇后身边的大宫女妙青亲自带人挨个宫里给送。送到翡翠阁的时候。卫宝林很识时务地请谭芷汀先挑。谭芷汀看中了一件落肩锦绣双蝶钿花衫搭配紫色水云纱长裙的套服。如果再配上托盘里那对姬柳兰心双蝶步摇就更完美了。
“我就选这套了。还有那对步摇。外加这三朵紫山茶绢花。”谭芷汀拿起一朵绢花照着镜子比了比。很是满意。
妙青为难地看了看她。拒绝道：“小主。这恐怕不行啊。”
“怎么。我瞧着这就是美人级别可用的仪制啊。为何不行。”她又沒有去贵人级别那堆儿里挑。选中这套也不过分吧。
“回小主。是这样的。这套裙子和配饰都是蝶美人相中的。虽然按道理同级别的小主是按照入宫的资历先后挑选。但是奴婢路过采蝶轩的时候刚巧就碰见外出的蝶小主了。她非要让奴婢把这套留给她……而且。您也知道。皇上现在正她。皇后也说了有好的先紧着她來。您看这……”妙青做出一副十分为难的样子。
谭芷汀哪敢跟皇后的贴身宫女过不去。于是不悦地将手里的绢花往托盘里一丢。道：“算了。仔细看看也不怎么样。我换那套散花如意云烟裙好了。”
“小主好眼光。奴婢替蝶美人谢过小主的谦让了。”妙青又多拿出一只并蒂海棠银簪奉给谭芷汀。谭芷汀冷哼一声命慕竹收下。
妙青正欲告退。却听谭芷汀阴阳怪气地來了一句：“姑姑真是抬举她了。她那样的身份。也配姑姑替她致言。”她身后的慕竹先是鄙夷地看了主子一眼。随后又疑惑地看了看妙青。脑海登时闪过一些信息。她貌似明白了些什么。
妙青并沒回话。心里却笑开了。因为她知道。谭芷汀这只“螳螂”上钩了。不过令妙青和皇后都沒有想到的是。想做“黄雀”的可不止她们。还有一个心比天高的人也在伺机而动。
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