位高些，人头十两银子也到头了。五百人，乎若舍个几千两银子，也就摆平了。十六爷还替他愁这个？”
十六阿哥看了他一眼，装恼道：“你们都是财主，倒显得爷是个气人儿了
伊都立同他熟惯了的，晓得他不是真恼，也不害怕。同曹颐说笑几句，就先忙其他的去了。
十六阿哥心存好奇，少不得问问四阿哥的来意。
听说只是了曹颐一番，还告诫让曹颐对自己恭敬，十六阿哥不由笑出声来，看着曹颐，带着几分幸灾乐祸地看着曹颐道：“即是长幼有别，咱们是不是先唤了称呼来小曹颐，唤一声十六十六叔听喉…”
曹颐见他不以为意，道：“十六爷仔细想想，真没有得罪那位的地方？”
十六阿哥摆摆手，笑着说道：“你就放心吧，自从四哥送我经书，我也“喜好，佛法，时常同他请教一番，关系只有亲近的，哪里还会有龌龊？四爷不过随口一说罢了。他就是这样的性子，这些年不显了，早年见到年幼的兄弟，就爱多说几句。我也是被他过的。”
听他如此说，曹颗才放心，不过还是决定，往后在人前同十六阿哥“礼数周全”省得被挑出不是。旗人重规矩，没事找事的，就爱拿规矩发挥。
说完这个，两人还是说到那五百护军上。就算曹颐也银子，也不能大喇喇地送银子。
皇上赐银是恩典，众人只有感激的;他这个伯爵送银子，说不定还要得罪人。
商议过后，两人还是觉得，就算要弥补这些护军的损失，也不能曹颇出面。既然他们是护送太后赐李氏的财务回京。那还是当以李氏的名义，安排答谢，才不容易叫人挑出错处”
从圣驾行在到京城将近八百里，到热河四百多里。
要是早出发两日，还能到热河过中秋，如今却是有些来不及。
曹颐为了安抚这些人，少不得借着十六阿哥的便利，从行营带走几车肉脯奶干，给大家预备路上过节之用。
这五百护军由一个正三品护军参领统领，直到行了两日，驻地闲话时，曹颐才晓得。这些护军大半来自正白旗第五参领，小半来自第四参领。
曹家抬旗后，就是正白旗第五参领下。
这第五参领下，原有十五佐领，其中满洲佐领十一，蒙古佐领二。新满洲佐领二。这十五个佐领，都是世管佐领。
曹颐这个新出炉的世管佐领，并没有抢了旁人的位置，而是由其他佐领下多余的人口数，刑拨过三百多户过来，成为正白旗第五参领下的第十六佐领，因此到是不怕得罪人。
相反，因这个的缘故，随行的护军校中，有好几个主动巴结曹颐。原因无他，只是因为他们有亲戚族人，戈,归到第十六佐领下。划归的时间，是在年初。
这十六佐领的旗民，暂时有淳王府的属官纪兼掌管。
直致此时，曹颐才晓得，康熙的“加恩”不是心血来潮，怕是早有此意。
同那些一口一个“伯爷”谄媚的小校不同，随行的护军参领达力是个不芶言笑之人。
不过。每当曹颐问起旗政时，达力都不厌其烦地交代一番。
例如身为佐领，就同大户人家的族长一般，对佐下三百多户旗民的生计前程，乃至婚丧嫁娶，都要掌握得一清二楚。
对上，还要应付参领与都统。
实际上，这参领与都统都是皇上任命的，不比佐领是世袭统管。所以。说起来，佐领算是旗民的第一层主子。
这佐属下的旗丁，不管前程多飞黄腾达，在曹颐面前都要执卑下礼。
因为正白旗是皇帝亲掌，没有王爷贝勒分管旗务，曹颐这个佐领，也就不用像下五旗佐领一样，上面要侍奉个王爷主子，也算是万幸。
曹颐每日学着这些，倒是不觉得路上乏味。
五日后，众人回到热河。这时，已经是八月十七，中秋过了两日，曹颐叫人包了热河城中最大的几处酒楼，慰劳了大家两顿。
田公公带着两个小太监留在曹家别院，同吴盛一路，缓行回京。
前些日子，蒋坚身子不舒坦，在热河养病，没有随着曹颗去塞外。如今。他已经瘙愈。却是被曹颐的动静吓了一跳。
曹颐与五百护军在热河修整了一日，再次启程。
每日八十里，四日后，到底京城。
这十来天的功夫，从圣驾行在，早已有消息传回京城。
曹府门外，探头探脑的人，一下子多了起来。
几百护军，护送着二十来辆马车，就在无数人中的窥探中，往曹府行过”
下一章，李氏之怒。
第九百二十二章 交心
二，二病了，病情来势汹汹。两二日功夫。神容清减，卧和八胁
曹颐心中，后悔不已。他只想着告之母亲真相，让她心里早做准备，省得从外人口中听到这些握手不及，却忘了母亲到时是年过半百的人，又不是心志坚韧的性子。的
初瑜已经从丈夫口中。得知婆婆身世。虽说表姑祖母成了亲姑母，有些惊诧，但是也不减她对婆婆的恭敬之情。
夫妻两个衣不解带地在兰院侍疾，长生、天佑他们也乖巧许多。
虽说李氏怕过了病气给孩子们，但是他们这几个小的，还是每日过来，隔着帘子给李氏请安问好。
看到孩子们乖巧，曹颐夫妇这般孝顺，李氏只觉得胸口发堵，鼻子酸酸的。
昏昏沉沉中，李氏想起许多。
想起自己打小羡慕的李煦嫡女，想起同自己一样寄居李府的王嫔，好像回到了大家还是孩子的时代。
高太君对她冷淡，她早就晓得，但是她不敢有半点埋怨。以庶女的身份。养在嫡母的名下，没有短了吃穿，没有打骂，这已经是她的福气。
想得越多，她就越难过。
小时候不懂事，也是淘气的性子，跟着比自己年长三岁的侄女学舌，管堂兄李煦叫爹，管堂嫂韩氏叫娘，直到五、六岁才改口。她那时是，最羡慕的不是旁人，就是自己的侄女李非。
她常常想，自己要是李非就好了，是嫂子的女儿。
等到李非进宫了，李氏心里偷偷欢喜，因为往后就没人跟自己争嫂子了。但是，堂兄的小妾生了李翼，抱到嫂子身边养，就是李翼，她这个小姑子就要靠边站，连她最爱吃的桂华莫，姓子也急不得叫人做了。
为了讨嫂子欢心，李氏就围着李鼻的摇篮转，不肯离开嫂子的屋子。
后来，不知是堂兄心疼嫂子，还是嫂子嫌自己了，同高太君说了什么，使得高太君板着脸斥她一顿，叫她不要老去打扰嫂子。
她人前没露出什么，晚上在被窝里哭了半宿，她实在是不想一咋。人孤零零地待着。
幸好王嫔母女投奔过来，都是失父孤女，同病相怜，她同王嫔倒是成了小伙伴。
那以后，李氏就不再“淘气”同王嫔一道，老老实实地跟着据姆们学女红针线，成了“温柔贤淑”大姑娘，，
初瑜虽晓得婆婆是伤心所致，但是身为媳妇，也不好提旁的，唯有尽心侍候。李氏怕累着她，叫她去歇着，她也不听。
曹颐在无人时，少不得开解母亲几句。
往事召矣，如今一家人安安稳稳地过活，何必为旁人伤心。
李氏每每闻言，只有垂泪不语。
她这一病数日，连芍院的高太君也做不安稳。
这日，高太君过来探病，打发曹颗两口子下去休息，她留在兰院陪李氏说话。
“淑卿，你这是怎么了？怎么好好的就病下，可是颐哥儿惹你生气？听说他从热河回来，带了不少行李，是往家里领人了？”高太君看着病榻上的养女，带着几分担忧。拉着她的手说道。
她眼中都是慈爱，即便语气并不温柔，但是能这般软和说话，已经是难得。
娘”娘亲”李氏心中百感交集，哽咽着说道。
高氏拍了拍她的手，道：“你打小不声不响的，性子看着绵和，却是脾气不小小时候，李非抢你的果子，你就能哭得闭过气去，过后将李非的荷包扔到鱼缸里;李翼害病，怕过了病气给你，不让你去你嫂子屋子。你就年没去。过后就去再去，也再也不肯亲近你嫂子。真是小白眼狼，全然不往你嫂子待你亲闺女似的养，生生叫她伤心。真是叫人操心，如今你都有孙子了，还忍心让我老婆子为你挂心么？”
听高氏絮絮叨叨提及自己的儿时旧事，李氏只觉得老脸发红，之前的感伤竟莫名其妙的少了不少。
李氏回握高太君的手，看着她白发苍苍的模样，想她不到二十就守寡。直叫人可叹可悯。
“娘，爹”爹去的时候，您还年轻，膝下又没有，，没有儿子，为何不改嫁？”沉吟半晌，李氏终于问出自己早就想宣之于口的问题。
听李氏提这咋”高氏还以为她是为思念亡夫病倒的，毕竟眼看要到曹寅的三周年。
“改嫁？你伯娘劝了我二十年。直到你出阁了，她还说过。”高太君说起往事，陷入回忆：“你父亲没时，正是我们成亲第一年，我才十六，他兴致勃勃地参加乡试，不想却因写了违禁的字儿落第。你亲祖父、亲祖母没的早，你父亲由你大伯、伯娘抚养长大。你大伯当时在河南任按察使，听说你父亲落第的消息，怕他心里郁结难过，就写信过来，叫他去河南府游学。你父亲考试不中。自觉颜面有失，正想出去溜达溜达，就听了你大伯的安排，出了京”这一去，就再没回来”
说到最后。她不知是哭是笑，神情怕人。
不仅没回来，还给妻子留下咋，“私生女”么？
李氏心中还有好多疑问，例如自己怎么到了李家？为何会被当成是李家庶女？
但是见了高太君如此。她什么也问不出。
若说她那是有一分苦楚，那高太君的苦楚便是十分。
将心比心，若是她在高太君的位置上，丈夫没了，还多了个庶女，也会心如死灰。别说将那个孩子养在自己名下。不迁怒就不错了。
高太君固然待她不算亲近，却也将她当成亲生女儿待，要不然的话，以她的性子，也不会在文太君过世后，就住到曹家来。
丈夫早天，五十多年的母女情分成空，这对老太太的打击更大，
想到此处。李氏的头脑清醒几分。
她是晓得高太君的性子的，自有风骨，最怕占人便宜。要是她晓得，与李氏并不是母女，那说不定立时就要收拾行礼回南边。
早年李家老太爷给儿子们分家时，怜惜这个弟媳孤儿寡母，依附李家生活，要给她们母女分一份田地，就被高太君坚辞了。
她变卖自己的嫁妆，将其中半数银子交到文太君手中做母女两个的生活费，剩下半数留给李氏做嫁妆。
等丽二上嫁时。听文太君说起。才晓得此太君自然刀冰肯女高太君的银子，只是因她性子倔强，就留在手中，给李氏添妆用了。
想到这些，李氏望向高太君的怜悯，又化作满心羞愧。
早先只觉得老太太脾气大，待她不亲，却是猪油蒙了眼，看不到高太君对自己的好？
不管生她的是谁，养她的却是高太君，是李家人。
她，是李家的女儿，曹家的媳妇。
什么金枝玉叶，龙子凤女，都一边去。
李氏只觉得醒瑚灌顶一般，长吁了口气。道：“娘，往后女儿定好好孝顺娘，回报娘亲的养育之恩。”
高太君摇摇头，道：“都是自家骨肉，说什么回报不回报的？颇哥儿与二丫头、三丫头都是孝顺的，你是有儿女福的，我倒是不担心你。就是你哥哥那边，这些年胡闹的厉害，白得叫人担心。我晓得，颗哥儿不爱亲近他舅舅家。但是正如老婆子早年对你说的，咱们娘俩欠你伯娘家太多。两代抚育之恩，若不是你伯娘容留，我一个寡妇人家，如何能太太平平地将你拉扯大？这辈子老婆子谁也不亏欠，就亏欠了你伯娘。往后，能帮衬就帮衬吧，到底是骨肉至亲。”
李氏点点头，道：“母亲放心。颗儿只是不爱交际热闹，并不是冷清之人，该帮衬的，他不会束手的。”
说了这些话，高太君心里也畅快许多。
见李氏精神头看着好心，她劝道：“你耍想开些，别让走了的人不安生，且顾惜活着的人吧。你这病再不好起来，孩子们就要倒下了。颗哥儿打外地回来，一日没歇;孙媳妇也带着身子，要是有闪失了，可没地方哭去！”
李氏点点头，高太君又陪着她说了会儿闲话，直到看着她用了药，才让她安置，自己柱着拐技，回芍院了。
待她走了，李氏挣扎着坐起身子，叫人去请梧桐苑请儿子过来。
曹腼此时，正给初瑜揉小腿肚子。
这两日，许是侍病累着的缘故，她的小腿肚子老抽筋。
“母亲那边，还是我照看。你不能再病下了，那样家里就乱了套。”曹颗说道。
公病还得心药医，婆婆那边，总要婆婆自己想开了才行。”初瑜道。
曹腼揉了揉额头，道：“都是我不好，不该直接下猛药，当徐徐图之才对。”
夫妻两人正说这话，听到兰院的丫头过来请曹颗。
曹腼就站起身来，吩咐乐春接着给初瑜揉，又对初瑜道：“叫厨房熬些大骨头汤，你每顿饭用上一碗，这是治腿抽筋的民间小偏方。”
其实，这是补钙的方子。曹颗记得上辈子听说提过，缺钙的话，也容易腿抽筋。
初瑜自是信丈夫的，立时吩咐乐夏去厨房传话。
曹颐到兰院时，这边一片寂静。
李氏坐在炕上，倚着炕柜，看着炕桌上的几个檀木匣子发呆，不知想些什么。
曹腼瞅那几个匣子却觉得眼熟，那正是装慧妃“嫁妆”册子的匣子。
才半个时辰不见，李氏就有些不一样了，原本笼罩在她身上的哀伤淡化许多，她的神情也平和下来。
“母亲”曹颗近前两步，从衣服架子上，拿下件氅衣给李氏披上：“眼看进九月，屋子里有些凉了。”
“腼儿我是李家的女儿，吃着李家的米长大，拿着李家的嫁妆出的门子李氏转过头来，看着曹颗道。
曹腼闻言，不知她何意，难道是高太君说什么了？
就听李氏接着说道：“老天爷待我不薄。我有个好娘亲，嫁了个好丈夫，还有个好儿子。也当惜福了。
说到这里，她顿了顿，道：“再求旁的，老天爷都要眼红了。”
说话间，她转过头，视线又落在炮桌上的檀木匣子上：“这些东西虽贵重，却不是我应得之物。这些东西，只会提醒旁人，我可能不是李家女儿，而是什么劳什子金枝玉叶？这不是笑话么？不能认祖归宗的“金枝玉叶”还是“私生女”这茶馆终于能添新谈资了。就连就连没了的人，说不定也要挖出来说嘴
李氏声音不大，但是神情坚定，看来已经拿定了主意：“你同媳妇说，我不管外头人如何说，咱们府里不能四处传闲话，也不可传到老太太耳朵中。老太太眼看七十了，听了这些乱七八糟的，怕是受不住。”
曹腼点点头，心中千回百转，直接拒绝太后的“恩赏”这是”大不敬”之罪，看来要帮母亲想个妥当的说辞。
说实在话，对于那些东西，他有些舍不得。金子还是次要的，那些古董字画却是可遇不可求。
旁的不说，单说仇英那几幅画，后世看拍卖会，都是千万起价。就是现下拿到市面上，也能值几万两银子。
值钱不值钱还是次要的，有副和田玉的围棋子，还有副象牙的象棋子，都是世面少见的珍品。
曹颗没事也爱下两盘消磨时间的，早先还打算跟母亲说说，将这两个拿出来，摆在书房里。
不过，东西再好，也比不上母亲的安危重要。
曹腼只想让母亲顺心如意，可不愿让母亲因这个添了心病，自然是乖乖地顺着母亲的意思。
至于康熙那边，因为晓得了这层亲戚，曹颗心中的畏惧倒是减了几分。
他不能认女归宗，本就对李氏存了愧疚，不会太为难李氏。
只是东西可以不要，这个“老爹”能不认么？
连内侍都派了来，也要追封慧妃，康熙即便不能册封女儿为公主，也想要在驾崩前父女相认吧？
“母亲，按照规矩，我既到京，将这些东西母亲跟前，就要代母亲上谢恩
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