痛如绞，皇阿玛……皇阿玛……
胤禛叹了口气，拍一拍胤祥的肩膀道：“十三弟你再忍耐些许时日，既然这一次皇阿玛肯主动让我来看你，便说明他已经开始松口，过几日我再设法求一求他老人家，让他恕你出去。”
胤祥魂不守舍地点点头，在勉强定了心神后道：“四哥，这些年皇阿玛可曾定下过储君人选？”
“始终不曾。”说到这里，胤禛忍不住叹了口气，万一皇阿玛龙驭宾天，而储君人选又悬而不决，到时候必会有一场大变，胜者为王，败者只怕连为寇的机会都没有。
胤祥低一低头，沉声道：“皇阿玛乃天纵之姿，英伟非凡，相信他心中早已有了人选，只是未曾公布罢了。四哥，我想问你一句，若到时候储君之选非你，你会怎样？”
这句话一下子戳到了胤禛的心坎里，嘴里满是酸苦之意，涩涩道：“若如此，我自当辅佐新君，保我大清江山稳固太平。”
第四百零六章 利害关系
“迂腐！”胤祥狠声吐出这两个字来，微眯的眼睛中闪烁着令胤禛吃惊的光芒，“皇阿玛有那么多皇子，但论能力论功绩，哪个又及得上四哥你，别人不知道我却是一直看在眼中，虽说这十几年我与外界隔绝，但相信四哥会一如从前，你做了这么多，皇位却落入他人之手，试问四哥你会甘心吗？”
胤禛被他说的心潮澎湃，确实，他从不甘心，可是若真要与他们斗，兄弟相残不说，自己在朝中几十年，因为办事得罪的人不在少数，而且为免被人扣上结党营私的帽子，这些年从不曾拉拢示好过哪位大臣，争夺起来，只怕赢面不大。
那厢，胤祥的话还在继续，“再者言，有能力争夺皇位的就那几个人，大哥二哥就不说了，三哥是个心机深沉之人，虽整日装作酷爱诗书，但那不过是用来掩饰他野心的手段罢了；老八老九老十还有老十四，那是一伙的，他们与四哥斗了这么多年，一朝得势，会放过四哥吗？特别是老十四，他好勇斗狠却又心胸狭窄，龇牙必报。”胤礼是在胤祥被圈禁后开始逐渐展露锋芒，所以胤祥对此并不清楚，也没有提及他。
胤禛万万没想到，被圈禁十余年胤祥竟然对形势还有如此深刻的认识，与自己的看法不谋而合。只是知道是一回事，能不能做到又是另一回事，当下道：“十三弟，不瞒你说，这些我都知道，只是谋逆造反是万万不行的，何况以我在朝中的势力也做不到这一步。”
胤祥摇头，“我没让四哥去走这一步，只是提醒你，皇权路上万不可有妇人之仁，该争就争，哪怕闹他个天翻地覆也不打紧。”除却谋反之外，还有很多相对更简便好使的方法，譬如矫诏，这一点相信四哥也明白，不需要他说得太过直白。
“另外皇阿玛那边也该多争取才行，毕竟皇阿玛的传位才是正统。”说到此处，胤祥突然奔回屋中，过了一会儿拿着一张纸出来，展开来，上面密密麻麻的都是人名。
“这是我这些年无事时写的，都是我以前在军中使过的，有三四十个人，不过当中有些人重利，有些人是墙头草，哪边来风就往哪边倒，还有一些性子过于阴沉，皆信不得，能信的只有十几个，适才我已经拿笔圈出来了，到时候四哥尽可找这些人办事。”说到这里他苦笑道：“可惜我被困在这里，否则能用的人会更多一些，有几个除了我之外哪个都叫不动。”
胤禛接过这张名单，肃然道：“有这些就够了，多谢十三弟，不论成败，四哥我皆会尽全力去拼搏。”
胤祥一笑道：“四哥难得来一次，陪我喝阵子酒再走。”
“好。”胤禛想也不想便答应了，随胤祥一道走到里面，屋子还是从前的样子，不过因为多年不曾缮修，看起来有些陈旧，窗纸发黄，有些地方都破了，寒冬腊月的冷风不住从漏洞中吹进来，几个下人尽管穿了厚厚的棉袄在屋中，还是冻得瑟瑟发抖，也不曾生炭火。
胤禛刚一进来就皱起了眉头，“内务府是做什么吃的，窗纸破了也不来换，皇阿玛只是将你圈禁，并未削减你的用度。”
“随他们去了。”胤祥不在意地挥挥手，“虎落平阳被犬欺，何况内务府那帮子东西都是跟红顶白的，与他们置气不值得，”
胤禛冷哼一声不言语，不过心里已经打定了主意，回去后要好好训斥那个内务府总管。
“十三爷在与谁说话，奴婢怎么好像听到了雍王爷的声音？”随着这个清脆如落珠的声音传来，一道纤秀的身影从里头走了出来，当她看到胤禛时，顿时呆若木鸡，愣愣地站了好一会儿方才回过神来，跪下泣声道：“奴婢墨玉给王爷请安，王爷万福金安。”
十余年岁月，足以令一个人的容貌改变许多，胤禛一时之间并没有认出墨玉来，直至她自报姓名方才省悟过来，对于这个待胤祥一往情深，在胤祥被圈禁后甚至甘愿抛弃一切来这里陪胤祥的女子，胤禛向来颇为喜欢，当即命她起来。在仔细打量了墨玉一眼后，发现她挽起长发改做妇人打扮，心里隐约明白了几分，却也更加欢喜，墨玉的出身虽说低了些，但患难见真情，她待胤祥的这份真情，足以替自己挣一个名份。
“墨玉，你去替我们炒几个菜来，再拿壶好酒来，我要与四哥把酒言欢。”胤祥笑道，胤禛的到来令他一扫心中的阴霾。
墨玉的动作很快，不消一会儿就端了三个菜上来，一盘青椒炒蛋、一盘麻婆豆腐，还有什锦一品锅。
在端酒上来的时候，墨玉不放心地叮咛道：“十三爷，你身子不好，这酒可是不能多喝了。”
“我知道，小饮而已。”在墨玉退下后，胤祥给胤禛与自己各倒了一杯酒，胤禛摩娑着圆润的杯口道：“墨玉出身是低了些，不过你既然要了她，往后就好好待她吧，否则你小嫂子也饶不了你。”
“四哥放心。”胤祥沉沉叹了口气，道：“若无墨玉，只怕四哥已经看不到我了。”
即使明知道胤祥就好好在自己面前，但听到这话，胤禛心里还是极其难受，这么多兄弟，他最要好的却只有一个胤祥而已，“凡事都要看开一些，塞翁失马焉知非福。”
胤祥苦笑一声道：“四哥你没尝过那滋味是不会明白的，坐在这里看来看去就只有这一片天空，明知道外面天大地大，可就是走不出去，憋屈的我都快发疯了。偏偏就是这个时候，兆佳氏和孩子又都没了，我感觉自己所看到的东西全是灰白的，没有一丝色彩。那时候的我很绝望，整日都是借酒消愁，将自己不分日夜的泡在酒缸中，借此忘记蚀骨的痛若，身子就是那时候喝坏的。”他抚抚自己的脸自嘲道：“有时候照着镜子我都怀疑自己是不是已经很老了。”
“后来墨玉来了，她就像一道清泉，将我从深重的痛苦中慢慢解脱出来。当时我戒不掉酒，她陪着我一起熬，我都不记得自己被酒瘾逼疯时咬了她多少口，还好最终是戒掉了。”在说这句话时，胤祥很庆幸，若没有墨玉，他的人生想必到现在都是灰暗的。
第四百零七章 大限
“那就好。”胤禛欣慰地点点头，失之得失，上天总是公平的，不会太过亏待了谁去。
“我现在只是担心委屈了墨玉，陪着我一起吃了十几年的苦，也不知有否苦尽甘来的那一天。”
“她若觉得委屈，当日就不会求了你小嫂子来。”胤禛如是说道，不过一想到胤祥至今仍要被困在这方寸之地，心里仍觉极是难过。
胤祥拍拍胤禛的肩膀道：“无事的，四哥，我已经看开了，你不必为我忧心难过。”说到此处，他犹豫一道：“不过我真的很想见皇阿玛，若四哥觉得有何适的机会，便替我求一求皇阿玛。”
“放心吧，我一定会求皇阿玛放你出去。”这话不止是说给胤祥听也是说给他自己听。
胤祥点头，在啜了一口杯里的酒后道：“不过我的事始终是次要，大位传承才是最要紧的，四哥万不可掉以轻心；还有我给你的那份名单也可以早早运用起来，以免到时失了先机。”
待胤禛答应后，他又问起了自己被禁这十几年所发生的事，两人一直聊到天色渐晚，才依依惜别。栓在外面的裂风看到主人出来，高兴地打了个响鼻，胤禛跨鞍上马，在无尽的夜色中回头看向灯火幽然的十三阿哥府，天很暗，极尽目力也只能看到一个在灯光下有些扭曲的人影孤零零站在院中。
胤禛默默收回目光，双腿用力一挟，裂风如它名字一般飞驰出去，奔跑在一条条街道上，夜风不断在耳边呼啸而过，却吹不散胤禛盘据心头的郁结。
前路会怎样，他不知道；命运会如何对待自己，同样不知道；这种无能为力的感觉，实在令他厌烦至极。
十二月初十，就在胤禛回过康熙后不久，畅春园下旨召昭见隆科多，他本是孝懿仁皇后的胞弟，佟国维之子，却一直未得到重用，然在这一日却传出康熙晋其为步军统领的消息。
不论是胤禛还是胤禩，听到这个消息时，都敏锐的察觉到康熙这是感觉到自己大限将至，开始安排身后事了。
胤禩已经失去皇储的资格，康熙无论如何都不会将皇位传给他，但胤祯尚有机会，所以，以胤禩为首的八阿哥，开始积极奔走，联络朝中各大臣，为将来的大位传承做准备。
胤禛也是一样，他虽没有胤禩多年积累下来的人脉，但胤祥当日给他的那份名单当中有不少是丰台大营，步军衙门的人，万一真要相争起来，作用不可估量。
不止他们，许多阿哥都动了起来，争不一定会有，但不争就必然没有。
日子在严寒中一天一天逝去，很快便到了十二月二十。这些日子弘历一直在康熙跟前尽孝，少有回府之时，凌若也经常入园请安，看着康熙身子一日差过一日，暗自难过不已。
夜里，胤禛难得抽空与凌若下棋，黑白子交错的棋盘同样亦是人生纵横的轨迹，或明显或诡异，难测下一步。
“四爷似乎有些心不在焉。”凌若执棋轻语，脸庞在流金般的烛光下莹然如玉，垂落鬓边的翡翠滴珠步摇闪烁着清冷的光泽。
胤禛不语，与其说心不焉，倒不如说是心神不宁，康熙的身子一日不如一日，也许过不了几日就要到大限了，准备了这么久，也不知到时会有多少胜算。至于老十三，皇阿玛一直说时机未到，不肯释老十三出府，否则有一个可信之人商量，也不至于这般心绪不宁，他门下虽养了不少门客，可以帮着出谋划策，但又哪能与胤祥相提并论。
一步之间，赢了是天堂，输了便是地狱，万劫不复！
胤禛越想越心烦，连下棋的兴致也没了，随手将棋子往棋盘上一丢，道：“最近有太多事心烦，实难静心。”
“可是因为皇阿玛的事？”在命人撤下棋盘后，凌若小心地问道。
胤禛负手起身，望着黑沉沉的天空哑声道：“也不晓得还有几天安生日子好过，将起，也许明日，也许后日。”
凌若走到他身后，默默抱住他的腰，轻声道：“不论天堂地狱，妾身都会与四爷在一起。”
胤禛眼中有些微动容，正待转身，突然一点冰凉落在脸上，訝然抬头，借着烛光发现不知何时，夜空开始飘起茫茫细雪，康熙六十一年的雪终于开始下了……
就在这个时候，外面突然传来一阵急促的脚步声，下一刻，周庸在外面叩门道：“四爷，步军衙门来人。”
胤禛骤然一惊，不待他说话，凌若已经打开了门，只见外面站着一队全副武装的兵士，带头那位武官看到胤禛出来，跪地朗声道：“奉上喻，保护雍王爷进畅春园！”
“皇上是只召见我一个还是所有阿哥？”胤禛沉声问道。
“奴才们只负责护从雍王爷，其他一概不知。”在这句话后，武官又道：“皇上有命，请王爷即刻动身。”
胤禛颔首不再言语，在回看了凌若一眼后随其大步离开，在他身后，是紧张不安的凌若，皇上突然召见，谁也不晓得是好事还是坏事，她所能做的，就是在这里等胤禛回来，然后兑现自己的诺言：不论天堂地狱，都在一起！
在胤禛将要走出雍王府的时候，那拉氏等人都被惊动了，一个个皆走到院中，难掩忧心之意。
“王爷……”那拉氏与年氏皆是出身大家，一看到那群身着铠甲腰配长刀的兵士，就知道必是出了大事，眼里是深深的担忧与关切。不管她们彼此间有着怎么样的恩怨仇恨，待胤禛却是一样的，她们所有的一切皆寄脱于这个男人身上，一荣俱荣，一损俱损。
胤禛也看到溢于言表的关切，安慰道：“没事，我去去就回。”
那拉氏晓得朝廷上的事自己插不上手，只得道：“那王爷一切小心，妾身在这里等着王爷归来。”
年氏不愿让那拉氏专美于前，亦道：“妾身也是，王爷一定要平安回来。”
胤禛点头不语，径直随着那群兵士出了王府，在去畅春园的路上，胤禛惊奇的发现，日间还一切太平的京师，此刻竟已全城戒严，整座城池看不到一个普通百姓，只有一个个全副武装的兵士，看来皇城真的是要变天了。
第四百零八章 传位
入畅春园后，立刻有扈从康熙的侍卫领了胤禛往春晖堂走，今日的畅春园三步一哨五步一岗，比平常不知严密了多少倍，尤其是康熙居住的春晖堂，其戒备程度怕是连只苍蝇都休想飞过。
一路下来，胤禛不记得自己究竟过了多少个岗哨才到春晖堂正堂，守在里面的赫然是时任保和殿大学士兼吏部尚书的张廷玉。他朝胤禛欠一欠身后，沉声道：“皇上就在里面，四爷赶紧进去吧。”
胤禛答应一声，转身进了内堂，里面烧了炭火，却不是很暖和，因为窗子有半扇是打开的，从窗子外面可以看到飘雪重重的夜空，雪比他来时又大了几分，如柳絮一般纷纷扬扬的从空中坠落，偶尔有那么几片飘到屋中，旋即化为雪水。
康熙静静地躺在床上，浑浊的双眼看着窗外的雪夜，锦被下的身子难以看到起伏的痕迹，李德全就守在他旁边，还有弘历，红着双眼站在一旁。
尽管心中有着许多对未来的担忧，但看到康熙的这一刻，胤禛依然忍不住悲从中来，四十余年来，皇阿玛的双眼永远都是睿智清明的，在云淡风清间看清一切，容不一丝浑浊，而现在……
再英伟的人也敌不过岁月这把利刃，胤禛越想越伤心，忍不住一声悲呼扑到床榻前，流泪道：“皇阿玛，儿臣来了，您龙体可还好？”
康熙慢慢转过头来，一丝浅淡的笑容出现在脸上，旋即看了李德全一眼，后者会意，对弘历道：“历阿哥，皇上有话要与四阿哥说，咱们先出去罢。”
弘历亦是个晓事的，当下红着双眼点点头，随李德全一起走到外头。
待得屋中只剩下他们父子二人时，康熙方才轻叹了一声，虚弱地道：“老四，可知朕连夜召你来所为何事？”
“儿臣不知。”胤禛跪伏在床前，泪流不止。
康熙轻斥了一声道：“忘了朕是怎么教你们的，男儿流血不流泪，有什么好哭的，何况朕还没死呢！”不待胤禛答话，他又道：“朕在位至今六十有一年，膝下有二十多位皇子，众皇子当中朕原寄希望于胤礽，可惜他位居太子之位四十余年，却依然担不起朕的期望；老大粗鄙，老三能力不足，老八倒是有能力，可他母家出身过低，而且老八这么些年来处处学朕，却处处过犹不及，朕宽容，他比朕还要宽容，朕是以宽容治国，他却是以宽容拢络人心，第一次废胤礽时，满朝文武竟有十之站到了他那边。”在说到这里时，他重重叹了口气，“只是这样的宽容，只会令吏治越加，最终走向无可挽回的地步，所以他不是朕要的那个人。”
胤禛静静地听着，不敢接话，康熙在歇了一会儿又道：“老九老十便不说了，至于老十三，他是一个真性情，想什么便是什么，从不加掩饰，这样的人同样不适合为君，还剩下一个老十四与老十七，老十四犯的是与老九一样的毛病，至于老十七，他还太年轻，许多事都缺乏历练。至于你……能力有，手段也有，朕观你多年，所作所为，皆是以朝廷为先
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