静默下来，吴应熊也忍不住抬头，随着人们的目光一齐向那说话的女子望过去。那女子最多十五六岁模样，生得明眸雪肌，朱唇皓齿，看她端坐在柜台后的神情自若，姿势老道，显见是店主或掌柜的女儿。
果然有老茶客先招呼起来：”明姑娘知书达理，你既然这样说，一定有你的道理，可是那吴三桂是天下第一大汉奸，这总不会有错吧，我们汉室江山就是被他出卖的，怎么能说不赖他呢？”
那明姑娘道：”天下人都只道吴三桂是第一大汉奸，收了多尔衮的贿赂大开山海关。岂不知李自成才是第一个向他劝降的人，却又出尔反尔，许了他好处又没实践诺言，又抢了他妻子，杀了他父亲，这才逼他两度背叛，向蛮夷大开方便之门。倘若李自成不曾犯上作乱，削弱我大明军力，逼杀崇祯爷，又或是夺位之后能够礼待天下，严饬军纪，又岂会给敌人以可乘之机，令我大好疆土落于贼人之手？论起来，李自成才是我大明天下第一祸国殃民之贼。”
吴应熊听得这一番话，大为生生逼住，又听茶客们说”辽东总兵吴三桂虽是好汉，平西王吴三桂可还是天下第一大汉奸”，顿觉心灰意冷，不思辩解。然而听这明小姐软语相邀，分明还在为刚才截断自己的话表示一种婉转的歉意，若不理睬，倒好像是自己小气了，只得接着说道：”那时山海关外我大明据点尽失，宁远已成孤城，吴总兵腹背受敌，仍然坚守危城，誓死不降。李自成在数日内连破数城，逼近北京，崇祯帝临危赐恩，封吴总兵为平西伯，命他立即放弃宁远，进京入援。”
众人恍然大悟：”原来是为了救驾才封的一个送死的官儿。那么吴总兵到底是驰援了没有？直到紫禁城烧了他也没来到北京，难道他竟然抗旨？”
吴应熊听到人们已经改称父亲为”吴总兵”，深觉安慰，进而说道：”怎么没有驰援？吴将军接到圣旨，立即下令拔营行军，谁知刚到丰润，已经听说北京为农民军攻克，崇祯帝自缢万寿山。”
说到此，座间已经一片唏嘘之声，有那些恋慕故国追念先帝的老茶客甚至抽泣起来，这哭泣声鼓舞了吴应熊，继续道：”此时，吴将已成无主之将，吴军已成无朝孤军，只得驻守在山海关，进退两难。当时李自成和多尔衮双方都有密函使官相招，吴将军权衡之下，决定投降李闯……”
座中人纷纷叹息，仿佛在遗憾一位抗清忠臣竟然被逼改节，其实这早
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