带，便于军事统制，另一方面是蒙古人贯穿于甘肃河西走廊诸府，而明廷从未将他们彻底消灭。
大明王朝建立前夕，北方政权割据严重，察罕是一个地方武装割据组织的头领，元朝廷给他封官，赐予他爵位，并且默认他武装割据和扩张的权利，元朝廷希望以此换取北方这些民兵组织元帅的忠心。
察罕死后，元朝廷任命他的侄子扩廓帖木儿继承他的爵位和封赏，但是察罕的心腹不认可扩廓对他们的指挥权。
当朱元璋派军队来袭的时候，扩廓忙着与他叔叔的旧部内斗，忽视了元朝皇帝给他的抗击明军的命令。扩廓将自己的利益摆在最前面，这一举动。李文忠傲慢且骄矜，朱元璋很不痛快，尽管李文忠是他的外甥。
李文忠这一场胜利给大明朝带来了三十多年的军事优势，蒙古人在此后的三十多年里都没有在蒙古东部草原占到甚么便宜。
徐达在甘肃东部找到了扩廓帖木儿的踪迹，蒙古人的人数比他想象中还要多，明军采取守势。
蒙古人率先攻打明军左丞相胡德济统领的西南翼，胡德济惊慌失措，徐达铐上了他，并罢免了他的职务。次日，明军反扑，而扩廓跑了。扩廓帖木儿在这次战争中损失将近九万人。
洪武三年，明军在对蒙古人的战争上大获全胜，朱元璋腾出手来征服四川。
四川的领袖明玉珍曾经拒绝拥戴陈友谅称帝，他将陈友谅拒在三峡之外，后来明玉珍自己称帝，国号为“夏”。
朱元璋在占领鄱阳湖之后，曾经和明玉珍通信，两人互相派遣使节，并将自己的政权比作为三国时期的刘备和孙权。
大明朝建立的前两年，明玉珍去世，他的幼子明昇继位，夏国由他的母亲当政，明昇是夏国被操纵的傀儡皇帝。
由于女人掌权，夏国分崩离析，而朱元璋打算兵分两路入侵四川。
洪武四年，朱元璋令徐达驻守北京，邓俞入陕西解决军需问题。而原来在陕西的傅友德准备从北面进攻四川。
朱元璋的另一手打算是让廖永忠与汤和率水军走三峡进四川。
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