心知想得多了，又会产生不该有的厌倦。脑海之中刺杀秦晟的任务一下子又被提上了日程，这一次还多了一个理由：不能再拖了。
任星罗又问了入魔的事情，但秦晟心灰意冷，更不肯说，任星罗也不再去问。此时原本约好的游山玩水的燕京之行又被秦晟提了出来，被二人当做遮去山雨欲来的布。
任星罗满口应承，秦晟又提剑带他飞入城内。
此时已是年末，街上行人不多不少。任星罗徘徊在半是熟悉半是陌生的齐县街道中，回忆起了往昔，在他的记忆里，嬉闹玩耍的总角之年常常有戏曲的影子。他便提议，不如去戏台子听一听唱戏。秦晟不可置否，他不是燕京人，识不得路，就被任星罗拽着袖子，从街道的一头拉扯到另一头。
任星罗急得很，脚步飞快，说：“这个时辰已经要开始了，我们来得晚。”
秦晟本以为任星罗会去戏馆，不想二人竟然一路跑到了郊外。
离着街坊稍远的地方，箱子被一个个摞起来，边上支棱起来帐篷，素颜的男女进去，浓妆凤冠、狮盔□□的花旦武生走出来。四周吵吵嚷嚷的都是附近来听戏的居民，男女老少应有尽有。
秦晟心想，原是那种四处走街串巷的草台班子。
他寻了张桌子坐下，有个戴着五凤冠的浓妆姑娘款款走来，托了一个盘子凑到任星罗胸前，笑道：“这两位公子是生面孔。”
“我离家一年多。”任星罗用燕京话说，“这戏班子也换了一批人了。”
任星罗在盘子里丢了十来块铜板，姑娘就飘然而去，去收下一桌子的票钱。任星罗凑到他耳边刚说：“这是我的童年回忆。”戏台子上的帷幕就拉开了，两个装饰华丽的浓妆女人咿咿呀呀地唱了起来。
燕京的方言，秦晟一句也不懂。只听出来配乐时而哀戚，时而，我怕你待会被扔一行囊的手帕。都怪你，长得这样俊俏，叫姑娘看了眼睛都要直了，要让父兄把你捉去做女婿。当然，我也是。我六七岁的时候，隔壁的钱姑娘天天嚷嚷着要让我入赘做姑爷，不过，在我去江州前，她出嫁了。”说着他随意指了摊子上一只钟馗面具，“老板娘来两只，钱给你，哇，这个是观音娘子吗？不，我才不要这个，我就要钟馗的脸。”
秦晟见任星罗嘻嘻哈哈毫无顾忌地换上了钟馗脸孔，颦眉道：
“你戴钟馗面具？不吉利。”
那老板娘是个五十余岁的太太，一听秦晟这话就不乐意了：“呔！你这是什么话？钟天师可是能降妖除魔、捉鬼辟邪的神啊！哪里不吉利了？”
“就是！”任星罗借着一张张牙舞爪的面具佯怒道，“我这兄弟一点儿也不懂事，还以为钟馗长得丑就是鬼呢。”说完飞快地拉着不懂事的秦晟溜走了。
“你还是摘了吧，”秦晟也把面具戴上，隔着面具，他的声音有一点闷，“你是一只鬼，戴上这个不是什么好事。”
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