蒲渐渐平静下来，拉着苏缨络坐在床上，检点言辞慢慢劝道：
“人在矮檐下，不得不低头。先忍下这口气，这几天躲着她些。我跟宁渊再想想办法，看还有没有什么去处能够暂且安身……我这里还有点体己，实在不行你拿着先去住几天客栈也好，老天总不至逼死人的。你听话，啊……”
好说歹说，算是留下了苏缨络当晚不走。
这一夜南蒲同宁渊几乎彻夜不眠，商量来商量去，也只有宁渊当初在京城识得的一个文友或许能收留苏缨络主仆几日。那人家道殷实，不缺空房子，母亲又是个怜老惜贫的，且是为人通达不算迂腐，不至听说“烟花”两个字便避如蛇蝎。
二人商议已定，次日南蒲便告知了苏缨络，说好再过两日，宁渊进城采买物品，就便送苏缨络过去。至于往后的事，如今只好走一步瞧一步，先找到安身之处慢慢再说。
谁能料到，福无双降祸不单行，便在这两日之中，一场滔天大祸便降了下来。
正午苏缨络去井台打水洗脸，遇见了村中两个泼皮无赖。苏缨络急急打了水便要向回走，给两人拦在了当地。
一个说：“美娇娘！”
一个叫：“花骨朵！”
苏缨络煞白着脸色看两人步步逼近，颤声道：“你们……做什么？”
往日井台边总有姑娘媳妇儿洗菜浣衣，也不知怎地此刻偏偏就只苏缨络一个。
那两人显是喝醉了酒，上来便拉拉扯扯。苏缨络不愿高声呼救，临走又替南蒲招来闲话。因此咬紧牙关不出声，只是拼命躲闪。
此处离宁家很近，她瞧着这两人醉醺醺路也走不稳，只想瞅个空子跑回去就是了。谁知其中一个无赖扑上来便在她脸上亲了一口。
苏缨络还不及惊呼，另一个已然勃然大怒：
“好小子，敢跟我争。”
“怎么着，你不服，你也来一个啊！”
两人你一言我一语，说来说去竟将苏缨络撇在一旁，自己打了起来。苏缨络趁机飞也似地跑回。不想跑到门口，还未进门，便听后头传来两声惨呼。她回头一看，只吓得魂飞魄散。
原来两个泼皮怀中都揣着刀子，本就是吃醉了的人，一言不合各各出手，竟是你捅我一刀，我捅你一刀，一个扎在口，一个扎在小腹，顷刻间同归于尽，尸横当场！
苏缨络受了如此惊吓，当夜便发热不止。到了半夜子时，宁氏祠堂一伙人手执火把来到宁渊家，不由分说便将苏缨络从床上拖起来，一径带到了祠堂中受审。
宁家庄中家家姓宁，往前数十代，都是一个祖宗传下。盘错节、家家沾亲。族长权柄极大，许多族中事务连官府也不愿手。南蒲说宁家庄多白丁，这位老族长却属例外，乃是个道学先生。
宁家庄已数年不出大事，族长有志难伸、有才难展，早就憋得头上冒火星。他得知今日之事，登时兴奋起来。问明了原委，捋一缕颌下长须——一不问泼皮闹事，二不问人命毁伤，先问了苏缨络一桩偌大的罪名——患乡扰邻，妖孽殃民！
跟着洋洋洒洒、骈四俪六写了一篇判词：
天生尤物，败俗伤风；红颜祸水，流毒僻壤。夭桃灼灼，焉得不招蜂蝶？宋邻窈窕，遂招登徒争风……夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，岂但亡国之物也！在城倾城，在乡倾乡……
末了连此地一月不雨，耽误了春耕也一并怪在苏缨络头上。
判苏缨络身受火刑——烧上三日，是活是死但凭天命！
此外连宁渊一家都受了牵连，南蒲首当其冲，罚于祠堂内舂米一月，家人不得探视。
这一场祸事霹雳电闪，直骇得苏缨络连喊冤都忘了，瞪大了眼睛翻来覆去只问看守的人：“他说要烧死我？我犯了什么错？他说要烧死我？”
宁渊上下奔走，将族长连同族里几位说得上话的老人全求了一遍，还将家中最肥的一只母送到了族长家里。可临了儿半点也通融不下来，莫说苏缨络，连想给南浦送件衣裳也办不到。
宁母原本身子不好，这一番大闹更唬得老人家起不了床。宁父使拐杖敲着地，恨恨只骂宁渊：“你自己找的好媳妇儿，惹来的好祸事！”
宁飞一句话不说，只拍着兄弟肩膀叹气。只宁渊嫂子暗地里称愿念佛。
乱糟糟挨到了四月初七，族长一声令下，祠堂外头干柴堆起，这一日便要动用火刑，烧死苏缨络！
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