子里。
孙琳琳走到楼下，跟阿姨再见，抬头一看，看到是最宠爱自己的爷爷。她顿时迈不动步子，在楼下发出嘹亮的哼哼声，示意自己上一天幼儿园很辛苦，妈妈没有来，她很不满意。
叶鸿生慌忙跑下楼，抚摸她一番。
孙琳琳本来准备打滚，爷爷来得快，还没来得及。她伸出小手，表示要抱。孙琳琳被养得很好，叶鸿生定期喂她一勺甜橙味的鱼肝油，包虾肉馄炖给她吃。孙琳琳的小手白胖胖的，上面有五个小窝窝。
叶鸿生把小姑娘抱起来，哄了一会，负在背上，把她往楼上驮。
家在四楼，还是比较高的。叶鸿生斗志昂扬，一层层爬楼梯，奈何腿脚不好，走到三楼就开始气喘吁吁。他不复当年拔山扛鼎的神勇，他老了，饱经摧折。
叶鸿生对孙琳琳哄道：“囡囡，爷爷累了。我们走回去吧？”
孙琳琳从他背上滑下来，让叶鸿生牵着，叽叽呱呱地讲自己幼儿园发生的趣事。两人一起开门进家。
孙琳琳抱着苹果，开始啃。
叶鸿生把饭煮上，然后拿起毛笔，教她写字、认字。
等媳妇回来，叶鸿生可以休息一会，去看新闻。
叶鸿生看过新闻，心里很平静，关上电视，再看一会书。岁月像一条大河，从悬崖上冲下来，一路度过，按金生家的门铃。
金生跑来开门，见到他，吃一惊：“你来得好快！”
叶鸿生进门，把外衣脱下来，迫不及待地问：“子然呢？”
金生动作滞一下，心虚地不说话，帮叶鸿生把衣服挂上，引他往客厅走。客厅很宽敞，摆着古典的桃花心木家具，窗台处有一架钢琴。钢琴原本是金生妻子宝莹的爱物，现在给金生的女儿宝铃弹。桌上铺着暗金色的桌布，缀着流苏，正中有一个白瓷花瓶，里头插着新鲜的月季花。
叶鸿生看到桌上摆着一个银质咖啡壶，一对银杯里有残余的咖啡，旁边盘子里盛着方糖，奶壶里装着牛奶。金生把他最喜欢的茶具拿出来，正在招待弟弟。可是阮君烈到哪里去了？
金生面色有些尴尬，把手塞在口袋里，说：“我跟他又吵架了。我说你要来，他怪我不同他说。吵着吵着，他就走了……”
叶鸿生来得这么快，还特意换了一身衣服。平时与金生见面，叶鸿生穿戴都是军服，共军的制服。要见阮君烈，他专门找出一件普通毛呢大衣，风尘仆仆地跑来，中午饭都没吃。
金生看在眼里，提议说：“他去机场没多久，你可以挂电话，推迟航班。他走不掉。”
叶鸿生叹道：“金生，不要闹了。”
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