初审之后，周鸿在堂上拿不出有力的证据，而乔立平反咬一口引的审案的官员大哗，回到牢房他便有些得意，敲了敲墙壁，感叹：“周大人，真没想到有一天你我也能住在相邻的牢房里，下官真是三生有幸啊！”
周鸿：“不敢！乔大人黑白颠倒，在下自愧不如！”
乔立平听到这话，便当周鸿认输，当下更是得意：“大人当初在扬州抓人的时候何等威风，没想到还有今日。下官着实没想到啊！听说周大人乃是虞阁老的外孙，怎的也没见到阁老出手相救？”
周鸿靠墙闭上了眼睛，缓缓道：“乔大人，我竟不知大魏的官员有没有罪，不是靠法度与庭审来定罪，难道竟然是靠人脉来定的吗？”
乔立平听出了他话里的讽刺之意，只觉得他就是个傻子，不怪之前能够不计后果做出盐改之事。触及大多数人的利益，他偏偏还能蛮干，也就只有打仗打傻了的武蛮子肯做！
可惜他了解周鸿太晚，才走到了今天这一步。
做官做久了，凡事便要在脑子里多拐几个弯，失去了冲劲与孤勇，最可怕的是以己之心度人，总觉得旁人拖家带口，为前程计，总不会做出孤注一掷的事情。
但他高估了周鸿这个武夫！
两个人枯坐在昏暗的牢房之内，周围再听不到旁人的声音，乔立平觉得好笑：“周大人，你也不是头一日当官，怎么还能无视官场规则而这么天真幼稚呢？今日审案的大理寺卿符大人也是虞阁老门生，他为何没有回护你，难道你还不明白吗？做官呢，让上面的人满意才能升官，至于那帮贱民，有口饭吃饿不死就得了，难道还要让他们各个当个富贵老爷不成？你傻就傻在……只想着让平民百姓当富贵老爷，让他们各个感，却不知原来在乔立平之流来看，这纯属是个笑话！
幽暗的牢房里不闻人语，两人隔着一堵墙犹如隔着千山万水的巨大鸿沟，似乎永远也跨越不过去。
大魏皇宫里，叶芷青端了滚烫的汤药进了圣人的寝殿里，自有小宦官亲自尝了一口，见并无什么异状，便进给了圣人。
一碗滚烫的汤药下肚，他嗓子里那种痒痒的恨不得咳出来的感觉淡了一些。叶芷青趁势下针，等一趟针行完，圣人竟有了倦意，不一时便睡了过去。
这天夜里，圣人半夜里只咳醒了一次。
叶芷青掐着时间将熬好不久放在暖窠子里的汤药奉上，小宦官尝过之后服侍着圣人喝下，他便顺势又沉沉的睡了过去。
次日天色微亮，胡衍在殿外
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