族的部落，如同一只黑色的倦鸟，收敛翅膀开始一天的酣睡。蠕蠕族生活在这样一个贫瘠之地,没有一块足够丰美的草场可以享用。依靠辛勤的劳作，勉强维持着大小六七十口人的吃穿用度。这个冬天他们晚上也用不起松明火把，只是在帐篷的缝隙里隐隐可以看到一点点取暖的火苗。
忽然，仿佛一阵微风吹过那个部落，那些本来就十分微弱不起眼的取暖小火堆，一个个暗了下去。
整个部落本来就没什么声音，北风呜呜吹着，更加死寂一片。
一切都只是轻风吹过，似乎什么也没有发生，又似乎发生了什么……
过了半夜，黑云一片片过来，月光越发朦胧起来。
有两个人来到了蠕蠕族的部落不远处，他们轻手轻脚将马匹栓在一个避人耳目的下风口。来到了蠕蠕部落的毡包群落。
他们，正是前来赴约的聂、崔二人。
聂司河靠近了那蠕蠕族帐篷区，皱眉：“二十七郎，不对，这里怎么死气沉沉的。”
崔瑾之也觉得不对劲，他按照与胭脂姑娘的老约定，学了几声鸟叫。鸟声过后，整个部落群一点反应也没有。这个部落虽然人数只有六七十，这时候也是大部分睡觉的时候，但是有人在的地方，总会有一些说话、走动的声响，如此毫无声响，实在令人难以安心。
聂司河当下不再去寻找胭脂的毡包，他走进附近的一个牛皮毡包，只觉得一股极淡的血腥气，掠过鼻尖。他在毡包里略翻了翻，退出来，对崔瑾之道：“里面没有人，有很淡的血味。”
崔瑾之知道，此处的牧民很多也是猎户，毡包里有些许血味也是很常见的。只是，这里的安静实在有些瘆人。他轻轻走进另一个毡包，里面也是没有一个人。
他们一个个翻检着，整个部落就仿佛被族民遗弃了所有的财产在此处，集体离开了这里。
“没有发生冲突，一点挣扎的痕迹都没有。”崔瑾之道。
聂司河说：“有些小部落如果得到大部落的收留，那些大部落首领会提供更好的物品给他们。所以如此弃财产离开也是有的。”聂司河道，“还是，觉得有些太突然。”
两个人在空荡荡的帐篷群落里走来走去，寻找着线索。这里的族众实在太过穷困，他们的毡包里通常只有一些必须的生活用品，大多都没有突出的特点。仿佛真的是主人们嫌弃这些家产实在太过简陋，迫不及待地丢下它们，去寻找更好的生活去了。
崔瑾之年轻气急，匆忙地翻着。
聂司河则一点点慢慢排查，他看到一个毡包的外侧，用女子的胭脂色，画了一朵花朵的造型：“二十七郎，你看看，这可是那图兰花？”
崔瑾之上前一看，果然如此。
聂司河吩咐道：“你在外面先盯一下有没有人在附近，我进去看看。”
他掀帘走进去，里面的装饰和其他毡包一样简陋无比，但是从里面为数不多的一些刺绣和小布置中，可以看出这是一个女子的香闺。
聂司河蹲下身子，仔细翻弄着那女子毡包里的物件，试图从里面找出他们离开的缘由来。
崔瑾之巡视过外圈，也走了进来。他看到聂司河坐在一个白松木的案桌旁，他的手指所轻点处，还能看到一些酒具、食物。
“胭脂还准备了酒等着款待我们，他们不是弃
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