着疲乏的身子，一路小跑着往这边过来。不一会儿就到了家门口，两个人让进了自家的主人。都是几番暖人的话语，让男人们休整休整。张六艺押了口茶说道：“乱！真乱了，哪知道有这么乱？二哥为了我已经受了伤，差点儿丢了性命，看来以后出去还真的要带些防身的家什。”两人在家里没坐多时，就一起到了驿馆交付了公文和私信。一并将路上的见闻讲于管事和巡城马三爷听，管事张大彪听得非常仔细，马爷反而翻翻眼睛皮，一付早已听闻的样子摆在大家伙儿的面前。“就这样吧，明儿我跟县太爷报一声，”马爷说道就走将出门了。
大伙儿一起守着除夕过着正月，眼望着冰开河动春天慢慢来了。小子们也将又去蒙学，一年一度的开春仪式打春牛那是不可少的。自从有了私塾，县里的热闹动静也慢慢多了起来，有了私塾何先生的帮衬衙门里越发重视百姓的生活。立春时节在迎春仪式上“打春牛”，又称为鞭春。这个民俗，流行于许多地区。“春牛”，用桑木做骨架，冬至节后辰日取土塑成。身高四尺，长八尺，画四时八节三百六十日十二时辰的图纹。立春前一日，人们到自家先人家庙香案奉祀，然后用彩鞭鞭打，把“春牛”赶回县府，在大堂设酒果供奉。男女老少牵“牛”扶“犁”，唱栽秧歌，祈求丰年。同时还可以“打春牛”的耕作戏，一人系犁，一人掌犁，边耕边舞，或游走于乡间，或演出于戏台，增添节日气氛。男人们在“鞭春”时，女人们“戴春”，她们竞相头戴着自家搭配的色彩艳丽的纯幡，也有自家用各色材质棉布裁剪的春燕、春蝶做饰物，老人们和孩子则不忘“咬春”，也就是吃春卷、春饼，大家欢聚一堂，其乐融融，开始准备这一年的劳作。
当然，这制作春牛时也是很有讲究，春牛的牛身长三尺六寸五，象征一年之天数；牛尾长一尺二寸，象征一年十二个月；四蹄象征四季；柳条象征春天时扬柳枝条，鞭子长二尺四寸，代表二十四个节气。传说神农氏尝百草、分五谷，开始了农业，三皇五帝，都很重视农业，到周朝的时候，务农的事被提到朝堂议事上来。一面制历，一面责令地方官每年举行一次迎春的仪式。农为百业之本，春为一岁之首，这“迎春”的仪式，当然要隆重了。立春的前一天，各地的官吏们都要洗澡，穿素服，不坐轿子不骑马，步行到郊外，聚集乡民，设桌上供。焚香叩头之外，还要在供桌前做一个土牛，让扮作勾芒神的人举鞭打土牛，这土牛被称为“春牛”，“打春牛”意思是打去春牛的懒惰，迎来一年的丰收。“打春牛”起先是从打土牛开始，过了许多年，土牛又换成纸牛，一个纸糊的牛里面装上五谷，被当作“春牛”，在迎春会上让“勾芒神”举鞭狠打，牛被打倒，纸被打烂，里面的五谷流出来，这象征着打出一年的五谷丰登。又过了许多年，纸春牛又换成了真春牛。
从前，据说是有个清廉的大官犯了罪，把他贬去做小官，上任那天，正是迎春之日，他看到地方官在郊外聚众举行迎春仪式，“勾芒神”正在用劲鞭打纸春牛，他觉得可笑，于是写了半首诗，题名叫春牛榜子，诗写道：不得职田饥欲死，儿侬何事打春牛？他上任以后，认真地关心起农事来，常常脱去官服，走到田间，跟农民一起谈桑论麻，还亲自跟老农学干农活。他上任后的第一个春天，就把“迎春”的仪式挪在“立春”那天，既不垒土牛，也不糊纸牛，搬来了犁杖，牵来了黄牛，让衙役们弄个竹筒子扎在地上，里面装个绒鸡毛，看看究竟是什么时候立春。常言说，立春时刻阳气升，他守着竹筒等着，等到立春的时刻到了，只见那绒鸡毛轻轻地向上浮动，徐徐地出了竹筒，轻飘飘地上天了。就在那鸡毛轻轻地飘出竹筒时，他迎天抽了个响鞭。牛走了，犁动了，春耕开始了，他犁了一遭又一遭，直犁到日头落山时才回到衙门。晚上，他诗兴大发，提笔在上年写的半首《春牛榜子》诗下边，又添了两句：岁首常思盘中餐，脆鞭一响打出春。从这以后，人们就把立春这天叫“打春”。当然，各地的习俗都不一样，那叫个宜风移俗。
今年有私塾的何先生当值，自然是安排了有打春牛的事宜，乡县寄语，书院贺，咬春宴等等；最热闹的当数第二天的望山跑马了。
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