着老母饿死街头了！”
“这个司空珩！”王循说着，不禁摇了摇头，无奈笑说，“拿我王家的稻粱去还属下的人情，真能讨这样的巧宗！只是，我们王府不养闲人，你能做些什么？”
“种茶！我以前当佣工，帮别人打理茶园，茶的成色、品类、斟煮、器具，没有我不知道的！曾为糊口也曾做糕点上街叫卖，别人都可喜欢吃呢！”
沐昧说着，忙抹干眼泪，满怀期待地望着王循。
王循打量着沐昧，半晌，又问：“你叫什么名字？”
“六儿”，沐昧挪凑近王循一些，告知，“我在家排行老六，父亲就这样叫的。”
“六儿……”王循思忖了好一会儿，又打量了沐昧半晌，看她行事伶俐，举止得体，倒也是个能做事的，便说，“王家祖籍琅琊，珩王爷与我是旧相识，他的人情，我不能不卖，你就留在府中，到茶点房安排个差事，替你老娘挣一份养病的药钱吧。”
“啊哟！谢谢王大爷！”沐昧惊喜，忙磕了几个响头。
王循摆了摆手，让沐昧不要再谢，又唤了个嬷嬷，带沐昧到仆役房住下，发了衣服，到茶点房安顿，沐昧便按计划顺利入住王家，一边做事，一边留意王家情形。
半个月后，沐昧对王家渐渐熟悉：得知王家除王循管事的东院外，另有一支势力鼎盛的西院，与王循府邸仅一墙之隔，其宗祖正是王循的同脉堂伯。
东院虽然世代承袭诗书教化，但毕竟只是布衣之家，西院却与朝中势力有着千丝万缕的联系。西院的大少爷王彾已经去世，生前曾任太子太傅，是当今惠帝的老师，娶的正是向鸿儒嫡亲的胞妹；二少爷王行如今管家，在朝中行礼部尚书，其妻吕氏与吕皇后为表亲，膝下独女与惠帝长子司空稷订立姻亲，王循正是跟着王行从琅琊到京都来的。
“今天西院四夫人到白马寺拜佛，你们谁有空去帮忙收拾下茶点？”
一个小丫鬟探头入茶点房，眼睛滴溜溜围着房中打转。
茶点房与沐昧共同值班的婢女，听来人声音稚嫩，眼皮都没有抬，就声音懒洋洋地打发：“西院的事情，到我们东院借人，我看你一点儿规矩都没有！”
“唉哟，就跑你一趟，能少块肉？西院茶点房今天的值事，都忙着帮吕二奶奶准备入宫见皇后的什物，哪有功夫管我们夫人这个？你们东院闲着也闲着，劝你少偷些懒吧！”
“姐姐，我跟你去吧！”沐昧及时答话，极快做完手上的活计。
与她共同值班的婢女悄声告知：“你别理她！西院的人仗着自己在朝中有几分势力，总高看自己一眼，她主子什么身份？只当仍然是卫家当朝的时候，惯会支使别人呢！”
“不碍事的，我去去就回。”沐昧淡然一笑，谢了好意，跟着那小丫鬟离开。
一路廊阁繁复，沐昧从东院西侧的角门入西院，一路仔细打量，心中暗想：正发愁找不到机会与西院接触，如今天赐良机，可千万要把握住啊。
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