1861年7月30日
巴黎，这座本世纪的光辉之城已经进入到了盛夏的季节。
天气一如既往的炎热，在规整的街道和广场当中弥散的轻风，非但不能带来凉爽，反而让行人们更加汗流浃背，只有在道路边那一棵棵茂盛的树荫下才能够感受到凉意，一片片叶子在阳光的照耀下绿得发亮，生机勃勃地迎接着来自世界各地的宾客。
因为高温的炙烤，白天城内各处行人寥寥，每个人都恨不得缩在自己的屋子和工作场所里面，而到了夜晚之后，这座城市露出了自己的真面目，到处都是喧嚣的舞会和剧场，浪荡子们在各处狂喝滥饮，奢靡的夜总会里面，无数装扮妖冶的舞女盛装起舞，处处都是奢靡的景象，人人都抓紧时间享乐，好像明天就是世界末日一样。
这一派浮华奢靡的景象，从城市的这一头弥漫到那一头，从中心弥漫到郊区，从皇宫弥漫到几乎每个住民的家里，已经从之前的经济危机当中走出来的帝国，又恢复了它平常的那种浮华绚丽的排场，沉醉在花天酒地的醺醉当中。
而就在这一片繁华当中，位于郊区的克尔松公爵府邸就略微显得突兀了，它旁边的那些府邸各个都是张灯结彩，车水马龙，而它却车马稀落，灯火黯淡，隐藏在静谧的昏暗当中。
这并不是惯常的景象。
如果是平常的年份，到了夏季的时候，这座公爵府邸将会流光溢彩高朋满座，举办几乎通宵达旦的盛大宴会，名流人士们都可以在这里得到夏洛特公爵夫人的殷勤招待，在各种饮料和美食当中消磨暑气的折磨。这种宴会一直都被看做是巴黎社交界最，“哈哈，他不是喜欢看我出丑吗？我会让他满意的。”
“我也会……”芙兰恨恨地说，“我会让他以最不堪的方式离开的。”
“不要这么激动，这会影响你的判断。”夏尔朝她看了过去，“记得，要最大程度地团结那些支持我们的人，孤立反对我们的人，现在时候正好，陛下是改变不了太多东西的。”
“我会按照您的嘱托去办的。”芙兰一把抱住了公爵，然后细细地嗅着鼻端传来的花香，“不过，您好像对皇后陛下很有信心？”
“是的，我认为，皇后陛下迟早会支持我们的，她也只有支持我们一条路可走。”公爵从容地说，“得到她的支持，对我们来说也至关重要，因为这会让我们的政变看上去温柔很多，至少不会像过去那么血腥。”
这是他的底牌，也是他的计划当中最为有力的棋子，最为哪怕对那些最值得信任的党徒他也不说，只对妹妹说了出来。“在棋盘上，皇后可以碾压一切，只要把她握在手里，其他人就不足为惧了。”
“那……她真的一定会按我们的心意去做吗？”芙兰还是有些疑惑，“我不是怀疑您的判断，但是这种事……太重要了，我……我不能不小心从事。”
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