权后宫的郑夫人都不晓得，不能问小公子自己，便问到我这里了。”
“再不问，我要不是莫名其妙被陛下弄死，要不就要被自己的好奇心折磨死。”楚意用手掌撑着脸，笃定地一笑，“陛下真如外人所见那样，把小公子当作心头肉般疼爱么？”
“聪明，聪明。”夏师傅笑眯眯地放下瓦罐的木头盖子，将手在围裙上蹭了蹭，坐到楚意对面，“这些事，还得从小公子的生母东明殿那位胡夫人说起。”
在张盈之前咸阳宫还有两位恩宠正隆的贵人，一位是华阳殿的郑夫人，另一位则是东明殿的胡夫人。
郑夫人出生于赵，祖上却是旧郑将门公孙氏，十六岁嫁与当时的秦王，给秦王生了长子扶苏。本该是结发之妻、王后之位，然秦王从继位到一统六国都没有给她这个名分，只定了她统御后宫的大权。然而令人乍舌的，是和她同一位分的胡夫人，传言其不过一介无名舞姬，被秦王带入宫中，起初没甚么名分，刚怀上胡亥就又直接封了夫人。
如此史无前例的殊荣，不想胡夫人打一开始并非心甘情愿入秦宫，人前人后都不曾给过秦王什么好脸色，甚至诞下胡亥后，就叫人丢开，不养不育，不亲不见。秦王似是爱极，虽是常常被她气得吹胡子瞪眼，却从不出废黜之言。近些年两人互不相见，东明殿虽有尊位，倒仍然逐渐落魄下来。
“胡夫人并不姓胡，更不可能是胡人。她本是巴蜀外滇国苗巫一族嫡传灵女。”夏师傅缓缓道来，滇国山高水远，中原记载不多，楚意也只在壁画和冷门的文志上见过。
而据夏师傅所言，相传滇巫灵女生子，必为神兽麒麟转世。若以其童子血养百年血蟒至死，便可使血蟒蓄足龙气，食其肉者则能长生不老。秦王极力追寻长生之道，二话不说求娶灵女，然而族中祖训从不许灵女外嫁，秦王为达目的，便屠了整个部族，独取胡夫人，为其更名换姓，遮掩身世，带入宫中。
“所以……小公子就是灵女之子？”楚意用手臂支撑着自己几乎倾颓的身子，她难以置信地仰起头，“可……可小公子毕竟是陛下的亲生骨肉呀。”
夏师傅没有再说下去，似是不知该如何回答。虎毒尚不食子，胡亥却从十二岁起就要月月择吉时进入无极殿的密室，用己身鲜血为生父豢养一条冷血无情的爬虫，所以他才常常面色青白，虚弱病态。
楚意从前常陪着阿姊替练功受伤的项籍包扎，勉强知道这样长久失血下去，再健壮的人的身子必定也要被拖垮，何况胡亥。
她捧着红漆黑木的食盒讷讷走回光明台，胡亥已是披衣坐起，手中拿了册晦涩难懂的《墨子》打发时光。松软的墨发打散，半遮住他深陷的眼窝，听到动静也只是漫不经心地撩一撩眼皮。
“趁热吃吧。”楚意强忍住从心中涌上鼻尖的酸涩，将还温烫的八宝甜羹亲自端起来奉于胡亥眼前。
胡亥却迟迟未动，“你还是向夏师傅打听了？”
“……是。”楚意没有打算相瞒。
“这是你自己害自己，知道这件事的，可这辈子都逃不出秦宫了。”胡亥低眸不抬，语意淡淡。
楚意抿了抿双唇，沉默少顷，才朝他微微浅笑，“下个月……不必去无极殿了。”她笑起来天生只右边有梨涡，与上挑的眼角应合，横生英媚而不俗，“我有法子让你不必再受这苦楚，只不过我需要你答允帮我个忙。”
“我讨厌别人和我讨价还价。”胡亥显然不信。
楚意眼神一凝，“可是除了我，现在你还能相信谁？”
“我更讨厌奴才露出这种笃定的表情，仿佛对主子的心思了如指掌，实则一概不知。”胡亥生硬地从她手里接过那碗八宝甜羹。
楚意暗自磨了磨后槽牙，压抑着自己内心那团暴躁的火。胡亥吃饱喝足，重又倒入软被中，倦倦合上眼。他既然已是醒过，楚意稍稍安心些。
宫里给主子守夜的奴才都睡在主寝外的小榻上，这小榻设计得非常玄妙，只够一人平躺而眠，连翻身都不能，让人入睡难睡得浅。一道屏风相隔，主子半夜若有吩咐，便少有奴才睡得太成，听不到招呼的情况。
楚意睡得不习惯，折折腾腾，将近天亮才大概睡了一会儿。
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